Malaysia hotar med att inleda en process mot EU i Världshandelsorganisationen, WTO, gällande unionens rekommendation att fasa ut palmolja i biobränsle. Det skriver TT.

EU vill fasa ut palmoljan till 2030, mot bakgrund av att råvaran bidrar till skövling av regnskogar. Beslutet har väckt kraftiga reaktioner från både Indonesien och Malaysia, två av de största producenterna av palmolja.

"En sådan aggressiv handelsbarriär riktad mot Malaysias nationella intressen, och våra 650 000 mindre lantbrukare, kan inte genomföras utan en kraftig reaktion", skriver det malaysiska utrikesministeriet i ett uttalande.

När USA väljer att lösa sina tvister utanför gemensamma institutioner gör de handelspolitiken till djungelns lag, skriver Emanuel Örtengren, projektledare på Timbro, på SvD Debatt.

Robert Lighthizer, USA:s handelsrepresentant, är redo att offra de avtal och regler som styr internationell handel för att säkerställa att USA fortsätter vara världens mäktigaste land ekonomiskt, teknologiskt, militärt och politiskt. I USA:s förhandlingar med Kina blir det tydligt, då de inte drivit processen i Världshandelsorganisationen WTO:s skiljedomstol utan gått utanför WTO-systemet.

”Innehållet i avtalet bryter också sannolikt mot mest gynnad nation-regeln, en av handelspolitikens viktigaste principer, genom att Kina lovar att köpa fler amerikanska produkter”, skriver Östergren. Genom att frångå regelverket ökar riskerna för att den öppenhet som frihandeln bidragit till gås om intet, menar Örtengren.

”När frihandelns framtid står på spel under 2019 får de framstegen inte tas för givna”, avslutar Örtengren.

Indien kommer att vidta alla diplomatiska steg för att ”totalt isolera” Pakistan som svar på attacken i Kashmir där över 40 indiska poliser dödades, skriver Reuters. Detta inkluderar att ta bort handelsprivilegier som tilldelats Pakistan enligt Världshandelsorganisationen WTO:s regler, säger Indiens finansminister Arun Jaitley på fredagen.

Den islamistiska Pakistanbaserade milisgruppen Jaish-e-Mohammad har tagit på sig ansvar för attacken som är en av de dödligaste någonsin i Indien-kontrollerade Kashmir.

Efter en utdragen regeringsbildning är det snart dags för partierna att växla upp och göra sig redo för EU-valet i maj. fPlus har pratat med Moderaternas kandidat Jörgen Warborn, som ser konkurrens som en ödesfråga och tror att Bryssel är i behov av en entreprenör.

USA har infört tullar på oliver från EU eftersom oliverna anses vara allt för billiga. USA:s import av spanska oliver uppgick till drygt 600 miljoner kronor 2017. Strafftullarna ligger på 16,88 – 25,50 procent.

Nu agerar EU-kommissionen för att skydda de europeiska olivproducenterna.

”I morgon tar vi det här fallet till WTO: s tvistlösningssystem och begär konsultation med USA”, skriver EU-kommissionären Cecilia Malmström på Twitter.

Enligt WTO-reglerna har parterna 60 dagar på sig att försöka lösa tvisten, varefter EU kan begära att WTO ska avgöra tvisten.

Ett globalt regelverk för e-handel är i vardande. Nästan häften av de 164 WTO-länderna är med, enligt TT.

Regelverket, som presenterades under Davosmötet, ska motarbeta så kallad spam, minska handelshinder för gränsöverskridande e-handel, ta fram modeller för köpekontrakt och e-signaturer och ta bort tullavgifter på elektroniska överföringar. På så sätt får man e-handel präglad av förutsägbarhet, effektivitet och säkerhet.

EU:s handelskommissionär Cecilia Malmström är positiv till uppgörelsen.

– Vi ser fram emot att arbeta med alla intresserade WTO-medlemmar, flexibelt och pragmatiskt, för att skapa ett verkligt omfattande och ambitiöst regelverk, skriver hon i ett pressmeddelande.

Förhandlingarna ska enligt uppgörelsen inledas i mars i år. På sikt kan även Kina ansluta sig, skriver TT.

EU:s handelskommissionär Cecilia Malmström anser inte att man kan straffa länder till lydnad genom tullar. Det säger hon i Rapport efter att Investors ordförande Jacob Wallenberg sagt att han stöttar Donald Trump i handelskriget mot Kina.

– Det är inte EU:s sätt. [...] Vi samarbetar med USA inom ramen för WTO men vi tror att det multilaterala systemet måste vara basen för detta, säger Malmström till SVT.

Nordkoreas diktator Kim Jong-Un väntas hålla sitt årliga nyårstal och bedömare kommer att leta efter tecken på vilken politisk riktning landet tar, skriver AP:s Seoulchef Eric Talmadge i en analys.

Särskilt kommer ledtrådar om Kims syn på nedrustningssamtal med USA och relationen till Sydkorea att sökas, skriver Talmadge. Men fokus för Kims utmaningar är den nordkoreanska ekonomin, fortsätter han. Landet har hintat om att vilja ingå i Världsorganisationen WTO och bli en större del av det världsekonomiska samfundet. Det skulle dock innebära att Kim tog en risk eftersom något sådant skulle kräva ökad transparens och att Nordkorea ansluter sig till globala normer, menar Talmadge.

Tullkriget mellan USA och Kina har skakat de globala marknaderna både en och två gånger under året som gått.

Och trots att länderna återigen börjat snegla mot förhandlingsbordet och öppnat för sänkta importtullar råder fortfarande oro över om länderna ska lyckas nå ett långvarigt avtal.

Den stabilitet som rått i stora delar av världen sedan andra världskriget rubbades under 2018, skriver The Guardians Simon Tisdall i en analys av året som gick.

Tidigare robusta organisationer som Nato, WTO och IMF utmanades av framför allt Donald Trump, skriver han. Den amerikanske presidenten drog sig även ur FN:s människorättsråd samtidigt som Ryssland och Kina blockerade resolutioner mot Syriens president Bashar al-Assads användning av kemvapen mot den egna befolkningen.

”Det var ett år då världen tog ett steg tillbaka [...] bindande avtal upphävdes, multilaterala organisationer svärtades ner, internationell rätt ignorerades och FN:s auktoritet utmanades på ett aldrig tidigare skådat sätt”, skriver han.

Diplomaten Richard Haas är inne på ett liknande spår i en analys i Foreign Affairs. Det relativa lugn som föranleddes av två världskrig är på väg att upphöra, menar han.

”Den goda nyheten är att det är långt ifrån oundvikligt att världen är på väg mot en katastrof. Den dåliga nyheten är att det är långt ifrån säkert att det inte är på väg att ske.”