Efterfrågan på svenska metaller, mineraler och stålprodukter ökar. Men för att möta efterfrågan och fortsätta att vara ett globalt konkurrenskraftig land krävs det att en avgörande utmaning hanteras, skriver Per Hidesten, vd Industriarbetsgivarna, Maria Sunér Fleming, vd Svemin, och Bo-Erik Pers, vd Jernkontoret, i en debattartikel i Di. Den utmaningen är kompetensförsörjningen.

”Gruv- och stålbranscherna sysselsätter i dag omkring 70 000 personer men bristen på arbetskraft med rätt kompetens är stor”, skriver de vidare. Ofta måste företagen kompromissa om kvalifikationskraven för att kunna anställa. Av den anledningen lanserar skribenterna ett åtgärdspaket med förslag på lösningar.

Bland annat skriver de att gruv- och stålindustrin måste bli bättre på att ge fler unga möjligheten att genomföra praktik och examensarbete på företagen, politikerna måste återinföra högskolebehörigheten på gymnasieskolans yrkesprogram och regionalpolitiken måste göra det attraktivt att bo där industrijobben finns.

Världens börser föll djupt och på bred front under onsdagen på dystra konjunktursignaler – bland annat ett ordentligt fall i eurozonens industriproduktion och backande BNP i Tyskland. Dessutom har räntegapen mellan två- och tioåriga obligationer inverterats i USA och Storbritannien för första gången på mer än tio år, vilket traditionellt ses som en signal om att en recession är på ingång.

Stockholmsbörsens utveckling vid stängning var:
• OMXS: -2,2 procent
• OMXS30: -2,5 procent
Precis som i övriga Europa hamnade stålet i botten. SSAB gick sämst av storbolagen med ett ras på över 5 procent. Ericsson, SKF, Autoliv och Boliden föll omkring 4 procent.

Mest omsatt var Investor som backade 1,6 procent.

Några av de sista kvartalsrapporterna från större svenska bolag kom in under morgonen. Leo Vegas väntades rapportera klara resultatminskningar men visade i stället upp ett stabilt resultat. Leo Vegas aktie inledde med rejäla uppgångar men vände ner och stängde 9 procent lägre.

THQ Nordic ökade sitt resultat mer än väntat och steg nästan 2 procent.

En sammanslagning av de två ståljättarna Thyssenkrupp och Tata Steel, stoppas av EU-kommissionen. Beslutet som motverkar skapandet av vad som hade blivit Europas näst största stålbolag var väntat för de två bolagen, skriver TT.

Nu bekräftar även EU:s konkurrenschef Margrethe Vestager beskedet. Beslutet motiveras genom att sammanslagningen skulle leda till högre priser på stålprodukter inom förpacknings- och bilindustrin, något som skulle bli skadligt för den europeiska konkurrenskraften. Med anledning av att EU-kommissionen de senaste åren har avslagit tio förfrågningar om sammanslagningar och godkänt över 3000, får Vestager kritik för beskedet.

– Vi använder alltid samma princip när vi ser på det här: att se till att europeiska konsumenter inte skadas av högre priser, begränsat utbud eller försämrad innovationskraft, säger Vestager till TT.

Brittiska ståltillverkaren British Steel har tvingats i konkurs på order av landets högsta domstol efter att ha misslyckats med att säkra ett nödlån.

Det konkurssatta företaget fortsätter sin verksamhet tills vidare.

British Steel var landets näst största stålproducent med 5 000 anställda, de flesta vid stålverket i Scunthorpe. Ytterligare 20 000 medarbetare är dock knutna till företaget genom olika underleverantörer och riskerar nu att drabbas.

Företaget har tidigare efterfrågat ett lån på 75 miljoner pund, en summa som därefter har reducerades till 30 miljoner tack vare att ägarna, investmentfirman Greybull, varit beredda att skjuta till mera pengar.

EU-kommissionens beslut införa tullkvoter som ett svar på USA:s 25-procentiga importtullar på stål och aluminium välkomnas av stålbranschen, skriver Mathias Ternell, handelspolitisk direktör på Jernkontoret, i ett pressmeddelande.

”Vi är positiva till kommissionens beslut, det är en balanserad åtgärd som beaktar både stålproducenternas och användarnas intressen”, säger han i en skriftligt kommentar.

Tullkvoten innebär att import av stål till EU som speglar normala importflöden släpps in fritt på EU-marknaden utan någon tull. På så vis tillgodoses stålanvändarnas behov.

Om däremot importen av stål till EU ökar kraftigt och överstiger normala importflöden införs en tull på 25 procent på "överskottet" – för att skydda Europas ståltillverkare mot den negativa bieffekten av USA:s ståltullar.

Efter att ha fått klimateftergifter från Shell och BP siktar Climate Action 100+, en grupp fondbolag som tillsammans förvaltar över 32 000 miljarder dollar, nu in sig på stålindustrin. Det rapporterar Bloomberg, enligt Direkt.

Gruppen har publicerat en rapport som detaljerat beskriver vad de förväntar sig av de stora stålbolagens klimatarbete. Om bolagen inte gör tillräckligt riskerar de att ratas av fonderna.

Ståljätten SSAB hade god efterfrågan på sina produkter i Nordamerika under 2018 och då särskilt under andra halvåret. USA:s importtullar på stål som infördes under första halvan av året har ökat efterfrågan på lokalt producerat material och cirka 90 procent av SSAB:s sålda volymer i i USA är just lokalt producerade, skriver bolaget.

Av SSAB:s rörelsevinst på 1 007 miljoner kronor kom 553 miljoner från Nordamerika. Det efter en förlust i segmentet samma kvartal året före.

I Europa uppges efterfrågan ha varit stabil under året med en något svagare utveckling under fjärde kvartalet, främst drivet av den europeiska fordonsindustrin.

Återigen rycker stängningshotet mot aluminiumjätten Kubal närmare ett akut läge. På fredagen väntas nytt besked om sanktionshotet.

SSAB tror inte på en snar lösning på handelskriget mellan USA och omvärlden, rapporterar industrisajten Metal Supply. Detta trots att de nuvarande ståltullarna ska upphöra i början av nästa år.

– Det troliga är att de permanentas och kommer att gälla i ytterligare fem år, sa José Rovira, landschef för SSAB:s svenska verksamhet, vid Sveriges största industrievent Elmia Subcontractor.

Donald Trump hänvisar bland annat till ”Rikets säkerhet” när han argumenterar för tullarna, skriver sajten Metal Supply.

Annars är den underliggande globala trenden för stål god, enligt SSAB. Inte minst eftersom befolkningen växer i underutvecklade länder. Samtidigt finns det en överkapacitet av stål i världen, menar José Rovira.

– Vi tror på en fortsatt konsolidering vilket kommer att leda till att stålverk stängs ned och att kapaciteten minskar, sa han och konstaterade att SSAB kanske är en liten global spelare, men en stark nischaktör inom sitt specialstål.

SSAB rapporterar lägre resultat än väntat trots för ståljätten gynnsamma förhållande på den amerikanska marknaden.

Enligt Infronts snittestimat väntades rörelseresultatet har stigit med 51 procent i kvartalet.