EU-kommissionen har skickat ut formella varningar till sju länder, Sverige är ett av dem, för att de stängda gränserna riskerar den fria rörligheten inom EU, skriver AFP.

Kommissionen oroas över att åtgärderna som implementerats inte står i ”proportion” mellan att bromsa spridningen av coronaviruset och att upprätthålla den fria rörligheten. Man menar att det kan strida mot EU:s lagar.

Tyskland menar att deras strikta regler vid gränsen gentemot Tyrolen i Österrike, Tjeckien och Slovakien inte skulle strida mot EU:s lagar. Länderna har till nästa vecka på sig att svara EU-kommissionen.

Österrike masstestar sin befolkning för att hindra smittspridning, skriver TT.

Förra veckan testade landet tre miljoner av sina nio miljoner invånare. Hälften av de som testades var elever. Skolorna öppnade i tidigare i februari och för att få närvara måste alla skolbarn testas två gånger i veckan.

Den massiva testningen gör Österrike till ett av de länder som testar mest i världen just nu, enligt statistiksajten Our World in Data.

Den tyska delstaten Bayern hotar att stänga gränsen mot Österrike om österrikiska Tyrolen lättar på sina restriktioner, rapporterar The Guardian.

Övriga Österrike tar ett steg ut ur nedstängningen i dag och låter skolor, butiker, museer och frisersalonger öppna, och politikerna i Tyrolen vill följa den linjen.

Samtidigt sprider sig den sydafrikanska varianten av coronaviruset i Tyrolen. Förbundslandet, där det finns många populära skidorter, har 165 bekräftade fall av virusvarianten B1351. Ytterligare 112 misstänkta fall utreds.

Den sydafrikanska versionen av coronaviruset oroar många forskare och politiker, eftersom nuvarande vaccin mot covid-19 enligt vissa studier inte är lika effektiva mot varianten.

Österrikes förbundskansler Sebastian Kurz öppnar för att tillverka de ryska och kinesiska vaccinen i Österrike. Det säger han i en intervju med Welt am Sonntag.

Om vaccinen godkänns så kommer Österrike ”helt säkert” försöka få fram inhemsk produktionskapacitet för det ryska eller kinesiska vaccinet.

– Precis som för tillverkare från andra länder, säger han.

Enligt Kurz handlar det om att få fram säkert vaccin så snabbt som möjligt.

– Oavsett vem som utvecklat det.

Coronaläget i Portugal har nått en kritisk punkt där sjukhus på flera håll tycks vara på väg att kollapsa. Det rapporterar Reuters, som skriver att nära hälften av alla coronadödsfall i landet inträffade i januari.

Nyhetsbyrån beskriver en situation där vårdplatserna är fyllda till den grad att ambulanser tvingas köa i flera timmar för att kunna lämna patienter, och där det är svårt att hitta kylutrymme där de avlidnas kroppar kan förvaras.

Den tuffa situationen har lett till att flera europeiska länder har erbjudit hjälp. Österrike har till exempel erbjudit sig att ta emot iva-patienter från landet.

Österrikiska myndigheter bötfäller runt 100 utländska turister som brutit mot landets coronarestriktioner, bland dem flera svenska skidturister. Det rapporterar Reuters med hänvisning till polisen i Tyrolen.

Landet har infört fler restriktioner för att stoppa turismen under vintersäsongen men trots det har hundratals unga skandinaver åkt dit för att åka skidor och gå på privata after-ski-fester, enligt Expressen.

På fredagskvällen slog polisen till mot skidorterna och nu väntas böter på upp till 2 180 euro, motsvarande drygt 22 000 kronor, för de som ertappats.

Trots att Österrikes skidorter är stängda för utländska besökare har framförallt många britter och skandinaver lyckats ta sig till St Anton i Alperna, rapporterar Tiroler Tageszeitung.

Enligt stadens borgmästare Helmut Mall finns det runt 200 turister på orten.

– Tydligen finns det tips på internet om hur man kan kringgå förbudet och komma till St Anton med tåg från Zürich, säger han till tidningen.

Ett annat kryphål uppges vara att de utländska besökarna hävdar att de söker jobb på orten, och tack vare det kan komma runt förbudet mot att hyra boende.

Det har varit problem med fester där grannar larmat polisen, enligt Mall. Trots att det för tillfället inte finns några kända fall av covid-19 i St Anton oroas han av att muterade varianter ska få spridning.

Som ett av de första länderna i Europa inför Österrike nu krav på andningsskydd, och inte munskydd, för de över 14 år som reser i kollektivtrafiken och besöker butiker. Det rapporterar AFP.

Det nya kravet avser andningsskydd av skyddsklass FFP2, vilka filtrerar bort och hindrar partiklar, till exempel virus, från att nå andningsorganen.

Nyhetsbyrån rapporterar att beslutet mottagits väl.

– På grund av den mer smittsamma varianten av coronaviruset är det viktigt att skydda sig själv bättre, säger den 24-åriga Wienbon Hannah Zuegner.

I början av december lyfte Österrikes regering landets andra nedstängning, men kort därefter började antalet fall av smittade stiga kraftigt igen. Regeringen valde då att införa en tredje nedstängning, bara några veckor senare.

Flera länder kräver nu att människor använder kirurgiska munskydd eftersom tygmunskydd inte anses vara säkra mot coronavirusets nya mutationer. Men Världshälsoorganisationen WHO menar fortsatt att munskydd i tyg ger tillräckligt skydd för den breda allmänheten och att man inte har några planer på att ändra sina riktlinjer, skriver AFP.

WHO säger att ”tygmunskydd kan användas av personer under 60 år som inte har underliggande sjukdomar”. Enligt organisationen kan de nya mutationerna ha ökat virusets smittsamhet, men studier i Storbritannien och Sydafrika har inte visat att det muterade viruset sprids på ett annorlunda sätt än tidigare.

I Tyskland och Österrike tillåts nu bara personer med kirurgiska munskydd i kollektivtrafiken och i affärer.

Nedstängningen i Österrike förlängs till 7 februari, rapporterar AP. Samtidigt skärps restriktionerna, i ett försök att stoppa nya, mer smittsamma variationer av coronaviruset.

Tidigare har invånarna uppmanats att hålla en meters avstånd men nu utökas det avståndet till två meter. Det kommer också att krävas skyddsmask i kollektivtrafik och butiker. Fram till nu har det räckt med ett enklare munskydd.

– Vi har två eller tre jobbiga månader framför oss, säger kanslern Sebastian Kurz till Reuters.