Ett statsbesök av Kinas president Xi Jinping i Japan skjuts upp på grund av rädsla för spridning av det nya coronaviruset. Det uppger den japanska chefskabinettssekreteraren Yoshihide Suga enligt nyhetsbyrån AFP.

– Den största utmaningen för båda våra länder är att minska spridningen av coronaviruset. Det är nödvändigt att vi ger detta högsta prioritet, säger Yoshihide Suga.

Det var Japans premiärminister Shinzo Abe som bjöd in Kinas president Xi Jinping under förra årets G20-möte i Osaka i Japan.

Dödstalen från det nya coronaviruset covid-19 fortsatte att stiga i helgen. Enligt officiella siffror har 2 619 människor dött i Kina och strax över 20 dött i andra länder, visar sammanställningar från flera medier.

Utöver nu fem bekräftade döda i Italien och åtta i Iran har människor också dött i sjukdomen i Frankrike, Hongkong, Filippinerna, Sydkorea, Japan och Taiwan.

Sammantaget betyder det att corona-utbrottet skördat långt mer än de 774 personer som dog i Sars-epidemin år 2003.

Kina skjuter upp årets folkkongress på grund av rädslan för spridning av det nya coronaviruset, rapporterar flera medier.

Kongressen är Kinas högsta lagstiftande organ och var planerat att hållas i mars. Det är ännu inte känt när kongressen kommer att kunna samlas.

En kinesisk professor som kritiserat Xi Jinpings agerande under virusutbrottet är försvunnen, uppger hans vänner för The Guardian.

Juridikprofessorn Xu Zhangrun skrev en artikel tidigare i februari där han riktade hård kritik mot hur presidenten och regeringen hanterat utbrottet av det nya coronaviruset. Han skrev att han riktat kritik mot det kinesiska styret ett år tidigare, och att han då förlorade sin professorstjänst.

”Det är alldeles för enkelt att förutspå att jag nu kommer att bli bestraffad på nytt. Det här kan till och med bli det sista jag skriver”, fortsatte han.

Xus vänner säger till tidningen att hans konto på meddelandetjänsten Wechat spärrades strax efter publicering och att de inte har kunnat nå honom på flera dagar. Enligt vännerna hålls han troligen i husarrest.

USA anklagar Kina för bristande information i arbetet med att bekämpa spridningen av coronaviruset, rapporterar The Guardian.

– Vi är lite besvikna över att vi inte har blivit inbjudna och vi är lite besvikna över kinesernas brist på transparens, säger Trumps rådgivare Larry Kudlow.

Enligt Kudlow ska Kinas ledare Xi Jinping ha lovat att landet ska acceptera hjälp från USA, men så har det ännu inte blivit, något som får Kudlow att ifrågasätta om Kommunistpartiets ledning agerar på ett ärligt sätt.

Att Kina har sparkat ett antal högt uppsatta personer inom kommunistpartiet i Hubeiprovinsen är ett försök att skydda presidenten Xi Jinping, skriver Bill Bostock i en analys i Business insider.

Den kinesiska ledningen har förutom i Hubei, som är virusets centrum, även sparkat andra hälsoansvariga runt om i landet. Agerandet kom efter att läkaren Li Wenliang, som larmade om viruset i ett tidigt skede men tystades, har dött.

Om smittoläget förbättras kommer Xi troligen ta åt sig äran för det – blir det sämre kan hans högra hand Li Keqiang ta på sig skulden, säger professorn Willy Lam vid det kinesiska universitetet i Hongkong till The Guardian.

ABC:s Kinakorrespondent skriver i en analys att Xi nu måste fatta sitt livs beslut när han ska bestämma om folkkongressens möte i Peking i mars måste ställas in. Hittills finns inga tecken på att mötet kommer att blåsas av och ett beslut om det måste komma inom kort, konstaterar Bill Birtles.

Kinas centralregering har omdirigerat nästan 72 miljarder yuan – motsvarande strax under 100 miljarder kronor – som ska användas i kampen mot coronaviruset. Det uppger landets finansdepartement, enligt Reuters.

Pengarna har slussats från samtliga regeringsdepartements budgetar och ska säkerställa att medborgarna har råd med att diagnostiseras och om nödvändigt få vård.

En del av summan ska också användas för att se till så att de regioner som kämpar mot viruset inte ska drabbas av ekonomisk kris.

Kinas behandling av visselblåsaren Li Wenliang är en politisk katastrof av ”episka mått”, skriver BBC:s Kinakorrespondent Stephen McDonell efter Lis död.

Att myndigheter i Kina valde att tysta läkaren visar på de allra värsta sidorna av det kinesiska styrets hårda kontroll, skriver han.

”Om ditt svar på farligt hälsoläge är att låta polisen trakassera en läkare som försöker varna människor, så är systemet uppenbart trasigt.”

Li Wenliangs död har väckt en ilska hos det kinesiska folket som nästan saknar motstycke, skriver CNN:s James Griffiths. På det sociala nätverket Weibo flödade kritiken mot den kinesiska staten, som tog bort meddelandena några timmar senare. Nu kommer kommunistpartiet troligen försöka hitta en syndabock för att blidka folket.

”Vad myndigheterna inte kommer att tillåta är att partiet eller regeringen blir måltavla för ilskan”, skriver han.

USA väntas inleda samtal om fas 2-avtal med Kina inom kort, sa finansminister Steven Mnuchin på fredagen enligt Reuters. Enligt Mnuchin ska även Kina vara med på tåget.

– Jag gissar att de kommer att överväga att undgå fler tullar som del av sitt köpprogram, sa han enligt nyhetsbyrån.

Kina har lovat att köpa amerikanska varor och tjänster för ytterligare 200 miljarder dollar.

Att USA och Kina har undertecknat ett partiellt handelsavtal innebär inte att fortsatta konflikter och osäkerhet inte kan sänka den globala ekonomin under 2020, skriver CNN:s Jill Disis och Charles Riley i en analys.

Spänningar mellan länderna lär bestå och fas två i handelsavtalet blir troligen mycket svårare än dagens fas ett-avtal, menar de. Dessutom möter EU utmaningar kring handeln med både Storbritannien och USA, resonerar Disis och Riley.

New York Times Neil Irwin är mer positiv till handelsavtalet. Visserligen kan man fråga sig om resultatet av två års bråkande inte är i magraste laget. Och detaljerna i avtalet ser mer ut som ett tillfälligt eldupphör än en bestående fred, menar han.

”Men om du bortser från några av de största löftena från presidenten kan du se att avtalet på en del sätt representerar framsteg mot att uppnå en mer stabil relation mellan världens två största ekonomier”, skriver Neil Irwin.